Fans des Survival-Horror-Genres können sich aufrichtig bei Human Entertainment für den Klassiker Clock Tower aus dem Jahr 1995 bedanken. Das neu erschienene Clock Tower: Rewind ist eine verbesserte weltweite Neuauflage, die das Kultspiel erstmals dem nordamerikanischen Publikum präsentiert. Anders als bei einem Remake können die Spieler mit dieser Neuauflage in den ursprünglichen Schrecken des Spiels eintauchen, der in all seinem nostalgischen Vintage-Charme präsentiert wird.
Obwohl die Grafik veraltet wirkt, ist der Charme des B-Horrors immer noch da. Obwohl ich Clock Tower nie selbst gespielt habe, hat die Serie für mich persönlich eine nostalgische Bedeutung. Als Kind habe ich einem Freund dabei zugesehen, wie er sich durch die Fortsetzung des Spiels navigierte – nicht Ghost Head, sondern die wahre Fortsetzung. Ich war verwirrt, besonders als er das Ende C erreichte, wo Jennifer ihrem grausamen Schicksal begegnet und die Szene einen überlebenden Scissorman enthüllt, was bedrohlich auf seinen anhaltenden Schrecken hindeutet. Dieser Moment verschwamm in meiner Erinnerung mit einem wiederkehrenden Albtraum, der mich davon überzeugte, dass Scissorman in Lüftungsschächten lauerte. Es ist faszinierend, wie unser Verstand Erinnerungen verzerren kann, besonders bei denen von uns, die von Albträumen geplagt werden. Folglich erzeugte diese Verwirrung eine lächerliche Angst davor, Lüftungsschächte zu überprüfen, als ob ein verrückter Killer mich anstarren könnte. Somit bot mir die Beschäftigung mit Clock Tower: Rewind nicht nur ein Wiedererleben der Geschichte von Horrorspielen, sondern auch die Chance, meine Ängste zu überwinden und ohne Furcht in Lüftungsschächte zu schauen.
Die Handlung von Clock Tower: The First Fear ist unkompliziert, da es sich nicht um eine allzu lange Erfahrung handelt. Es beginnt damit, dass Jennifer Simpson und drei andere Mädchen aus dem Granite Orphanage das Barrows-Anwesen besuchen, nachdem sie von dessen Patriarch adoptiert wurden. Ihre Lehrerin Mary weist sie an zu warten, während sie Mister Barrows holt. Doch als Jennifer nach Mary sehen will, wird sie von einem schrecklichen Schrei aufgeschreckt, der durch die Nacht hallt und den Beginn ihrer gefährlichen Erkundung des Barrows-Hauses markiert, wo sie dem unerbittlichen Scissorman ausweichen muss. Im Verlauf ihrer grauenhaften Reise begegnet Jennifer möglicherweise den schrecklichen Überresten ihrer Freunde und sie ist die einzige, die diese berüchtigte Nacht überlebt.
Während das Konzept eines verletzlichen Protagonisten in Horrorspielen mittlerweile recht verbreitet ist, war Clock Tower: The First Fear in dieser Hinsicht ein Pionier. Während der Entwicklung kamen Zweifel auf, ob ein Horrorspiel ohne Kampf erfolgreich sein würde. Die Vision von Regisseur Kono hat sich jedoch als einflussreich erwiesen. Unabhängig von Ihren persönlichen Gefühlen gegenüber der Clock Tower-Serie ist es schwierig, ihren erheblichen Einfluss auf die Horrorspiellandschaft zu ignorieren, da sie effektiv den Grundstein für Survival-Horror legte.
Eine Konfrontation mit Scissorman ist sinnlos – Jennifer fehlt die Möglichkeit, sich zu wehren, und sie verlässt sich stattdessen auf ausgewiesene Ausweichpunkte in der Villa. Sie kann sich zum Beispiel hinter einem Schrank in einem Lagerraum verstecken. Während meiner Durchläufe stellte ich fest, dass Scissorman meine Verstecke nicht erkannte, was darauf hindeutet, dass dieser Aspekt der KI möglicherweise begrenzt ist. Nachfolgende Titel wie Haunting Ground – obwohl eher ein geistiger Nachfolger – bieten intelligentere Feinde, die Ihre Verstecke erkennen, wenn sie wiederholt verwendet werden. Trotz der Einschränkungen der Technologie der 90er Jahre kann ich verstehen, warum Human Entertainment sich dafür entschieden hat, Scissorman nicht übermäßig schlau zu machen; die kompakte Bauweise des Herrenhauses bedeutet, dass eine zu häufige Auslösung seiner Verfolgung den Fortschritt behindern könnte, wenn er Ihre Verstecke erfährt.
Ich sollte erwähnen, dass Clock Tower: Rewind eine Rückspulfunktion enthält, mit der Spieler die Zeit kurzzeitig zurückdrehen können. Ich behaupte scherzhaft, dass meine Durchläufe fehlerfrei waren, aber die Wahrheit ist, dass meine Neugier hinsichtlich der Grenzen zu einem Fehler führte, der das Spiel nicht mehr reagieren ließ. Obwohl ich auf das Hauptmenü zugreifen konnte, wurde Jennifer bewegungsunfähig, sodass ich in einem Badezimmer gefangen war und das Spiel neu starten musste. Diese Erfahrung hielt mich davon ab, die Rückspulfunktion ausgiebig zu nutzen, was nur zu einer Instanz führte, in der ich Scissormans Spawn-Verhalten testen konnte. Ungeachtet dieses kleinen Missgeschicks gelang es mir, das Spiel ohne allzu große Bedenken zu beenden.
Ihr Hauptziel ist es, aus der Barrows-Villa zu entkommen. Während Sie die Umgebung erkunden, werden Sie verschiedene Gegenstände finden, die für Ihr Überleben unerlässlich sind. Einige Gegenstände sind von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie beispielsweise in einer bestimmten Szene, in der Jennifer in einem Käfig sitzt, den Schinken nicht entdecken, haben Sie keine andere Wahl, als das Spiel neu zu starten oder zu einem früheren Spielstand zurückzukehren. Das Spiel wählt zufällige Positionen von Gegenständen und Räumen aus, was beim Navigieren viel Ausprobieren erfordert. Sobald Sie mit den erforderlichen Gegenständen und ihren ungefähren Standorten vertraut sind, wird das Vorankommen einfacher.
Als Produkt von 1995 ist das Spiel nicht besonders langwierig. Abgesehen von Begegnungen mit Scissorman brauchte ich etwa ein bis zwei Stunden, um ein positives Ende zu erreichen. Es fehlen auch moderne Funktionen wie Karten, sodass sich die Spieler auf ihr Gedächtnis verlassen oder eigene Notizen machen müssen. Angesichts des zufälligen Aufbaus der Barrows-Villa sind bereits vorhandene Online-Karten möglicherweise nicht ganz genau, daher ist es wichtig, bei jeder neuen Spielsitzung aufmerksam zu sein. Glücklicherweise können sich die Räume zwar verschieben, aber nur innerhalb ihrer Flure. Wenn Sie beispielsweise nach dem Präparationsraum suchen, befindet er sich immer im Westflügel, sodass Sie nicht lange zurückgehen müssen.
Auch wenn Human Entertainment dies nicht beabsichtigt hat, ist der nostalgische Charme der Ästhetik der 90er Jahre spürbar. Verschiedene gruselige Momente in Räumen wecken Erinnerungen an alte DOS-Lernspiele oder Fisher-Price: Dream Dollhouse, wo seltsame Geräusche und Bewegungen die Spieler überraschten. Darüber hinaus verfügt das Spiel über ein einzigartiges Steuerungssystem, das heutzutage relativ selten ist. Wenn Sie Jennifer manövrieren, fährt sie in die vorgegebene Richtung weiter, bis Sie ihr sagen, dass sie anhalten soll. Wenn Sie mit Gegenständen interagieren, Treppen benutzen oder Türen öffnen, müssen Sie mit dem Analogstick zeigen und klicken, was zu Nervosität führen kann, wenn die Zeit drängt und Sie in Ihrem Inventar herumfummeln.
Allerdings haben Retro-Spiele auch ihre Nachteile, und Clock Tower: Rewind ist da keine Ausnahme – insbesondere was den titelgebenden Antagonisten, den Scissorman, betrifft. Obwohl er mir als Kind Angst eingejagt hat (vor allem in der Fortsetzung), ist er hier eher ein Ärgernis. Das Sounddesign des Spiels lässt den Spieler hauptsächlich Jennifers Schritte hören; daher kann sein Ruck bei seiner Ankunft als leichter Schock dienen. Scissorman ist hartnäckig und verfolgt Jennifer unerbittlich durch Kurven und Türen, doch das Spiel bietet beträchtliche Nachsicht. Diese Großzügigkeit ist zwar großartig, verringert aber die Spannung während der Begegnungen und macht sie eher zu einer Irritation als zu einem echten Schrecken.
Was die Geschwindigkeit angeht, kann Jennifer dem langsamen Scissorman davonlaufen; wenn sie jedoch müde wird, kann Scissorman sie überwältigen und ihr einen tödlichen Schlag versetzen. Trotz seiner langsamen Geschwindigkeit kann Jennifer kurze Pausen einlegen, um Ausdauer zu tanken, bevor sie weiterflieht. Obwohl die Beschreibung humorvoll klingt, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies ein ernstes Horrorerlebnis ist.
Wie bereits erwähnt, ist es für die Erkundung unerlässlich, sich vor Scissorman zu verstecken, doch manchmal müssen Spieler an ihm vorbei, wenn sie die Orientierung verlieren. Es ist entscheidend, maximale Ausdauer zu bewahren, um Konfrontationen mit ihm zu überleben. Interessanterweise kann Jennifer, wenn sie bei voller Kraft ist, Scissormans Scheren abwehren. Darüber hinaus ist Scissorman bei Raumübergängen unverwundbar; wenn Sie also versuchen, den Raum zu verlassen, während er ihn betritt, führt dies zu einem sofortigen Tod.
Eine interessante Ergänzung zum Spiel ist eine Retro-Anleitung, in der Human davor warnt, während Bildschirmübergängen zu speichern, wahrscheinlich aufgrund möglicher Fehler durch Ereignisse wie Jennifer, die Scissorman wegstößt. Dennoch ist es im Allgemeinen möglich, Todesfälle zu vermeiden, was den Scissorman eher zu einem Ärgernis als zu einem echten Gruselfaktor macht. Oft vertreibt er Sie von Bereichen, die Sie erkunden möchten, und zwingt Sie zu einem mühsamen Zurückgehen durch die Villa, was zwar nicht allzu schwierig ist, sich aber dennoch mühsam anfühlen kann. Dies macht Scissorman eher zu einer Unannehmlichkeit als zu einer echten Gefahr – obwohl dies kein großer Kritikpunkt ist, da sich viele Horrorspiele in diese Richtung entwickeln.
Ein weiterer ansprechender Aspekt von Clock Tower: Rewind ist sein Sammelcharakter. Es enthält Motion Comics, komplett mit Sprachausgabe, und enthält Dokumentationen aus der Originalveröffentlichung, was dem Paket eine einzigartige Ebene verleiht. Allerdings fand ich das Benachrichtigungssystem zum Freischalten neuer Szenen im Motion Comic ziemlich störend. Oft stören diese Warnungen in entscheidenden Momenten, wie etwa bei der Begegnung mit Scissorman, und verdecken den Bildschirm zu unpassenden Zeitpunkten. Eine Benachrichtigung, die nach dem Spielen oder im Hauptmenü erscheint, wäre wünschenswert gewesen.
Ich hoffe wirklich, dass der Erfolg von Clock Tower: Rewind den Weg für weitere Neuveröffentlichungen oder Remaster anderer Titel der Clock Tower-Reihe ebnet. Besonders wünsche ich mir Haunting Ground, das als spiritueller Nachfolger dient. Es ist bedauerlich, dass der letzte bedeutende Eintrag in der Clock Tower-Reihe Clock Tower 3 im Jahr 2002 war, da Capcom die Reihe seitdem vernachlässigt hat. Obwohl Clock Tower vielleicht nicht zu meinen fünf besten Horrorspielen zählt, sind sein immenser Einfluss und seine historische Bedeutung unbestreitbar, sodass es überraschend ist, dass es so lange gedauert hat, bis es offiziell auf Englisch veröffentlicht wurde. Während einige von der veralteten Grafik und dem Gameplay abgeschreckt werden könnten, ist es für jeden Horrorfan unerlässlich, dieses Stück Spielgeschichte zu erleben.
Allerdings glaube ich nicht, dass das Beenden dieses Spiels meine irrationale Angst vor Lüftungsschächten gelindert hat. Vielleicht brauche ich Clock Tower 2: Rewind, um das zu beheben.
Clock Tower: Rewind erscheint am 29. Oktober 2024 für PS4, PS5 und Nintendo Switch.
Bildnachweis: Siliconera.com
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