Koei Tecmo hat Venus Vacation Prism – Dead or Alive Xtreme offiziell vorgestellt, ein neues Liebesabenteuerspiel, in dem mehrere Heldinnen aus dem kostenlosen Originaltitel Venus Vacation vorkommen. Die Ankündigung dieses neuen Eintrags zeigt deutlich, welche Richtung Koei Tecmo mit der Dead or Alive-Reihe einschlagen möchte.
Koei Tecmo deutete die Ankündigung zunächst auf seinem japanischen Twitter-Account mit einem Verweis auf das „New Venus Vacation Project“ an, entschied sich dann aber, den Namen Dead or Alive Xtreme im Untertitel des Spiels beizubehalten. Diese Änderung unterstreicht die neu gewonnene Bekanntheit von Venus Vacation und lässt darauf schließen, dass es in Zukunft der Schwerpunkt für Koei Tecmo sein wird.
In den letzten Jahren war eine deutliche Verschiebung des Schwerpunkts von Koei Tecmo von den traditionellen Kampfspielen hin zur Xtreme-Serie zu erkennen. Während beispielsweise Dead or Alive 5, das 2012 veröffentlicht wurde, umfangreiche Unterstützung einschließlich zahlreicher DLC-Pakete und regelmäßiger Updates erhielt, blieb die Fortsetzung hinter den Erwartungen des Unternehmens zurück.
Koei Tecmo hatte große Hoffnungen in Dead or Alive 6 gesetzt und hoffte, dass es bei großen E-Sport-Turnieren wie EVO eine prominente Rolle spielen würde. Das Fehlen des Spiels in der EVO 2019-Spielereihe war eine große Enttäuschung und führte dazu, dass das Unternehmen den Support für den Titel nach nur einem Jahr bis 2020 einschränkte.
Im Gegensatz dazu wird das Free-to-Play-Spin-off Venus Vacation weiterhin aktiv gepflegt und fügt auch bis 2024 weiterhin neue Charaktere hinzu. Nach dem Debüt von Yukino im Jahr 2023 wurden auch zusätzliche Originalcharaktere namens Shizuku, Reika und Meg eingeführt.
Darüber hinaus hat Koei Tecmo bestätigt, dass Venus Vacation Prism mit englischen Untertiteln auf PC Steam veröffentlicht wird. Ähnlich wie beim ursprünglichen Venus Vacation ist es jedoch wahrscheinlich, dass das Spiel auf bestimmte Regionen in Südostasien und Ostasien, einschließlich Japan, beschränkt sein wird. Das Unternehmen hat außerdem eine offizielle englischsprachige Website für das Spiel eingerichtet, die auf seinem taiwanesischen Webportal und nicht auf amerikanischen oder europäischen Seiten zu finden ist.
Die meisten Schlüsselpersonen aus den Anfangstagen von Koei Tecmo und Team Ninja sind nicht mehr im Unternehmen. Bemerkenswerte Abgänge sind Tomonobu Itagaki, Hiroaki Matsui und Katsunori Ehara. Darüber hinaus verließ Yohei Shimbori, der für Dead or Alive 6 verantwortlich war, Koei Tecmo im Jahr 2021.
Die bestehende Struktur von Team Ninja scheint die Entwicklung eines neuen Kampfspiels in der Dead or Alive-Reihe nicht zu fördern. Das von Fumihiko Yasuda geleitete Hauptteam hat seinen Fokus auf Actionspiele wie Nioh, Wo Long: Fallen Dynasty und Rise of the Ronin verlagert und wurde auch für einen neuen Ninja Gaiden-Titel angesprochen. Gleichzeitig betreut Yasunori Sakudas Team nicht nur die Venus Vacation-Reihe, sondern auch den Free-to-play-Titel Atelier Resleriana: Forgotten Alchemy sowie Polar Night Liberator.
Es besteht weiterhin eine schwache Möglichkeit für ein neues Kampfspiel, da Yosuke Hayashi als einer der wenigen verbliebenen Veteranen von Team Ninja weiterhin im Unternehmen ist. Allerdings wurde er kürzlich zum Vizepräsidenten von Koei Tecmo Games befördert und konzentriert sich nun hauptsächlich auf bedeutende Crossover-Titel wie Hyrule Warriors und Fire Emblem Warriors.
Yosuke Hayashi, Team Ninja und Koei Tecmo davon zu überzeugen, einen neuen Teil der Dead or Alive-Kampfserie zu wagen, nachdem der sechste Teil so glanzlos ankam, würde einige Mühe erfordern. Das Rampenlicht hat sich vor allem auf die Xtreme-Ablegerserie verlagert – die jetzt durch Venus Vacation dargestellt wird –, was darauf hindeutet, dass der Schwerpunkt des Unternehmens in naher Zukunft wahrscheinlich weiterhin auf diesem Franchise liegen wird.
Venus Vacation Prism – Dead or Alive Xtreme soll Anfang 2025 für PlayStation 5, PlayStation 4 und PC erscheinen.
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