La série Yakuza a consolidé son statut de référence culturelle. Initialement saluée comme l’une des offres de niche les plus remarquables de Sega, elle a depuis évolué pour générer divers spin-offs, une série Amazon et a acquis une plus grande reconnaissance. Cependant, elle n’avait pas encore fait son apparition sur une plateforme Nintendo – jusqu’à maintenant. Avec la sortie de Yakuza Kiwami, une réinvention de l’épisode original Like a Dragon, Sega et Ryu Ga Gotoku Studio se sont enfin aventurés sur le territoire de la Nintendo Switch, et c’est un portage impressionnant d’un titre exceptionnel.
Comme on pouvait s’y attendre de la franchise Like a Dragon, Yakuza Kiwami commence par se concentrer sur son récit. Les premiers chapitres regorgent de cinématiques captivantes et plantent le décor efficacement. On retrouve Kazuma Kiryu, le redoutable dragon de Dojima de la famille Dojima, réuni avec son frère d’armes, Akira Nishikiyama, dans leur lieu de prédilection, le bar Serena, pour célébrer l’anniversaire de leur amie Yumi. Malheureusement, les festivités tournent court lorsque Sohei Dojima attaque Yumi, ce qui incite Nishiki à riposter mortellement. Kiryu, qui porte le fardeau de cet incident, est condamné à la prison, expulsé de son clan, et dix ans plus tard revient à Kamurocho, pour découvrir que Yumi a disparu, 10 milliards de yens ont été volés au clan Tojo, le président Masaru Sera est mort et Nishiki s’est transformé. Pour compliquer les choses, Kiryu est désormais chargé de protéger une jeune fille nommée Haruka, ce qui l’entraîne au plus profond du monde perfide de la politique des yakuzas.
Yakuza Kiwami va au-delà de son récit initial. Au fil des treize chapitres du jeu, les joueurs découvrent progressivement la dynamique complexe du clan Tojo, ainsi que les histoires de Yumi et Nishikiyama. Le jeu plonge également plus profondément dans les expériences de Nishiki. Goro Majima joue un rôle plus important, offrant des rires et des défis grâce au système Majima Everywhere, qui s’intègre au nouveau style de combat Dragon ainsi qu’aux styles Beast, Brawler et Rush existants. De plus, les joueurs peuvent explorer une variété d’histoires secondaires et s’engager dans le mini-jeu MesuKing, créant ainsi une aventure riche et passionnante se déroulant dans une ville tentaculaire remplie de contenu optionnel et de quêtes secondaires.
L’une de mes principales préoccupations avant de découvrir Yakuza Kiwami sur Switch concernait le système de combat. Connu pour son action rapide et fluide sur d’autres consoles, j’étais curieux de savoir si les combats rapprochés, comme les rencontres en tête-à-tête ou en petits groupes, seraient bien accueillis. Heureusement, au cours des premiers chapitres, Kiryu affronte des groupes plus importants et des adversaires plus coriaces, conservant une sensation de solidité sur Switch. Le framerate s’est avéré fiable, et comme de nombreuses batailles sans boss se terminaient rapidement, il était rare que je remarque une baisse significative des performances lors de ces escarmouches.
Les compromis les plus notables faits pour adapter le jeu à la Switch semblent principalement liés aux graphismes. Sans surprise, il n’offre pas les mêmes graphismes époustouflants que la version PS4. Certaines textures lors de la traversée de Kamurocho manquaient de la netteté souhaitée, et j’ai parfois observé des apparitions d’éléments environnementaux, comme la détection initiale de déchets lors de la recherche de l’homme suspect caché derrière un panneau. Il est juste de dire que cette itération Switch de Yakuza Kiwami ressemble plus à la version PS3 qu’à celle de la PS4, mais dans l’ensemble, elle reste une bonne représentation.
Heureusement, de nombreux aspects de Yakuza Kiwami sont exceptionnels. Les temps de chargement sont incroyablement courts, surtout compte tenu de l’ampleur du jeu. Je m’attendais à des retards lors des transitions entre les lieux et les batailles, mais le chargement se produit en quelques secondes seulement. Dans l’ensemble, l’expérience de jeu est fluide et agréable, avec une histoire captivante et des sous-histoires divertissantes. J’apprécie toujours autant les courses de Pocket Circuit !
Même si la version Nintendo Switch de Yakuza Kiwami ne représente pas le summum absolu de la manière de vivre le premier jeu Like a Dragon, elle fonctionne admirablement sur la plateforme et offre un immense plaisir. Le portage dépasse mes attentes, et même s’il pourrait être plus beau sur d’autres systèmes, le plaisir d’avoir un titre Yakuza jouable sur une console Nintendo compense toutes les lacunes.
Vous pouvez trouver Yakuza Kiwami disponible sur PS3 au Japon, ainsi que sur Switch, PS4, Xbox One et PC dans le monde entier.
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