La franchise Ys est une série captivante qui attire des fans dévoués. Chaque épisode s’éloigne du format conventionnel du JRPG, présentant une aventure unique à travers les yeux du personnage principal, Adol Christin. Le dernier opus, Ys X: Nordics, met les voiles vers le royaume aventureux de la piraterie, même si les véritables points forts du jeu se trouvent peut-être ailleurs.
L’intrigue se déroule alors qu’Adol rencontre Karja, une « princesse pirate » pleine de fougue, au cours de ses voyages. Leur connexion inattendue est solidifiée par un lien mystique, les propulsant dans un voyage exaltant où ils doivent faire face à un bouleversement magique imminent. Leur relation évite le cliché typique des « alliés réticents » ; au contraire, Karja accepte leur lien très tôt, insufflant à leur dynamique un sens rafraîchissant du travail d’équipe.
Ys X: Nordics intègre des éléments de la mythologie nordique, avec une riche mosaïque de culture viking entrelacée dans le gameplay. Le décor pirate améliore l’expérience globale, rendant les interactions entre Adol et Karja agréables tout en s’alignant bien avec les éléments thématiques de leurs aventures. Le concept d’un Adol courageux est en effet captivant ; cependant, il devient vite évident que les mécanismes de jeu maritimes ne sont pas à la hauteur de l’attrait de l’exploration terrestre.
Le jeu propose un système naval qui intègre l’exploration et le combat à bord de navires. Malheureusement, c’est là que Ys X rate la cible. Contrairement aux confrontations navales complexes et multidimensionnelles que l’on trouve dans des titres comme Assassin’s Creed IV: Black Flag ou les batailles plus arcade de Port Royal de Kingdom Hearts III, Ys X opte pour une approche trop simplifiée qui se qualifie à peine de mini-jeu.
Les affrontements navals consistent principalement à viser les ennemis et à tirer des canons, parfois entrecoupés d’attaques spéciales au canon. Après quelques affrontements, l’intrigue initiale se dissipe, ce qui donne lieu à une expérience plutôt monotone. Le mouvement lent du navire diminue encore davantage l’excitation, en particulier dans une franchise qui prospère grâce à un gameplay rapide.
De plus, le jeu manque cruellement d’activités à faire pendant la navigation, ce qui réduit l’expérience à un simple déplacement d’un endroit à un autre. Au début, commander un navire procurait un sentiment de liberté, mais les eaux peu excitantes et le rythme lent font vite disparaître ce frisson. C’est décevant, car le motif pirate complète parfaitement Adol et s’intègre dans le cadre narratif du jeu, mais la mise en œuvre tombe à plat.
Sur une note plus positive, l’exploration terrestre et le combat brillent dans Ys X: Nordics. Adol et Karja se lancent dans des voyages à travers diverses îles remplies de donjons, de paysages ouverts et de villes à découvrir. Le jeu brise le moule des titres précédents avec sa structure d’îles dispersées, offrant une sensation d’aventure rafraîchissante qui donne l’impression de se lancer dans une quête monumentale.
L’exploration de ces îles s’avère agréable, notamment grâce à l’utilisation de capacités de mana adaptées à l’exploration plutôt qu’au combat direct. L’une d’entre elles fonctionne de manière similaire à un grappin, améliorant la mobilité et permettant une expérience fluide lorsque les joueurs naviguent dans l’environnement. En combinant la vitesse naturelle d’Adol et de Karja avec ces compétences améliorant l’exploration, la traversée semble fluide.
Le combat reste la pierre angulaire de tout titre Ys, et Ys X répond à cette attente avec son système de combat rapide, signature de la série. Le jeu excelle dans cet aspect, faisant du combat l’une de ses caractéristiques les plus remarquables.
Le nouveau « mode Duo » est un point fort du jeu. Il permet à Adol et Karja de se coordonner pour des attaques redoutables. Cette fonctionnalité améliore considérablement l’expérience de combat. La possibilité de passer d’un personnage à l’autre est fluide et la synergie créée lors des rencontres ajoute de la profondeur et de l’excitation. Le mode Duo est si convaincant que je me suis retrouvé à l’utiliser principalement pendant les combats.
Cela dit, mon expérience s’est déroulée en mode de difficulté « normale », et les niveaux plus élevés peuvent introduire des défis plus stratégiques. Je suis conscient que certains joueurs dévoués n’abordent le jeu qu’en mode « Cauchemar ».
Au fur et à mesure de votre progression, les joueurs peuvent débloquer diverses capacités grâce à un arbre de compétences. Ce système se compose de nœuds améliorés par des « graines de mana », qui fournissent à la fois des bonus passifs et de nouvelles techniques de combat. Bien que ce système ne soit pas révolutionnaire, il offre une flexibilité intuitive pour la personnalisation des personnages. Différents types de graines offrent différents avantages, ce qui encourage les joueurs à expérimenter leurs combinaisons.
L’ajout de nouvelles techniques à votre arsenal rehausse le spectacle visuel des combats. Certaines rencontres peuvent sembler tirées directement d’un épisode d’anime, grâce au style artistique à couper le souffle, qui est sans doute le plus époustouflant visuellement de la série Ys.
De plus, la bande-son de Ys X: Nordics est un point fort constant. Avec une réputation de musique vibrante et énergique, cet épisode ne déçoit pas. Que vous affrontiez des ennemis redoutables ou que vous exploriez des territoires inexplorés, la bande-son amplifie l’expérience dans son ensemble, plongeant les joueurs davantage dans l’univers du jeu. Les fans de longue date seront probablement ravis, car la bande-son répond aux normes élevées établies par les précédents opus.
Dans l’ensemble, Ys X: Nordics est un ajout remarquable à la série bien-aimée, malgré ses lacunes en matière de combat naval. Si les mécanismes nautiques ne suscitent pas forcément l’enthousiasme, le jeu compense par une exploration terrestre riche et des combats en duo exaltants. Les fans voudront découvrir le voyage continu d’Adol et les nouveaux environnements attrayants, et les nouveaux venus dans l’univers d’Ys y trouveront un point d’entrée approprié.
La sortie de Ys X: Nordics est prévue sur PS4, PS5, Switch et PC le 25 octobre 2024.
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