最初に『Slay the Princess: The Pristine Cut』に没頭したとき、最初は何が待ち受けているのかよくわかりませんでした。私が知っていたのは、オリジナル版が2023年の発売時に圧倒的な評価を得たということだけでした。この不気味で心に残るビジュアルノベルは、従来のストーリーテリングに反し、勇敢なヒーローが乙女を救うという典型的な物語を、心理的および哲学的なテーマを興味深く掘り下げる、身も凍るようなラブクラフトのサーガに変えています。
今日のメディア環境では、使い古されたテンプレートに忠実なストーリーによく遭遇します。こうしたおなじみの定型は効果的ですが、必ずしも背景の徹底的な理解や強い感情的つながりを要求するわけではありません。典型的な例はマリオです。このフランチャイズのプレイヤーのほとんどは、ピーチ姫をクッパから救い出したいという願望に突き動かされているのではなく、すぐにゲームに没頭できる単純な前提を楽しんでいます。
まさにこの点において、Black Tabby Games は Slay the Princess で伝統的な物語を刷新し、巧みに覆しています。Doki Doki Literature Club と同様に、このタイトルは恐怖を煽るジャンプ スケアに頼っていません。その代わりに、プレイヤーがストーリー展開に影響を与える選択を行えるようになっています。このゲームはビジュアル ノベル形式を採用しており、Choose Your Own Adventure の本の体験に即しています。コンセプトは比較的単純で、ゲームのタイトルから今後の展開がうかがえます。あなたの任務は高貴な乙女を解放することではなく、小屋の地下室に閉じ込められた王女を倒すことです。
あなたの冒険は、ナレーターと呼ばれる声に付き添われ、陰鬱で不気味な森で始まります。この不穏な声は、行動を起こさなければ悲惨な結果を招くと述べ、王女を処分するよう促します。ナレーターに可能な行動について尋問するなど、さまざまな選択肢があります。ストーリーが展開するにつれて、最初のナレーターの信憑性を疑問視する追加の声が現れ、天使対悪魔の内なる議論を彷彿とさせる矛盾しながらもユーモラスな対話へとつながります。この悲惨な状況で、あなたはどう反応しますか? ナレーターの呼びかけに応じて王女を殺すか、それとも救出を試みるでしょうか? あなたの選択に関係なく、物語は存在、自由意志、そして死という深遠なテーマに取り組んでいます。
ストーリーについて私が曖昧なことを言っているかもしれないことは承知していますが、それにはちゃんとした理由があります。Slay the Princess: The Pristine Cut について重要な詳細を明らかにすると、体験を台無しにするリスクがあります。このゲームは、最低限の事前知識がある状態で楽しむのが一番です。しかし、ストーリーラインがいかに魅力的であるかは強調しなければなりません。あなたの決断が波及効果を生み出し、世界やプリンセスとの関わり方を大きく変えます。物を拾うという行為でさえ、起こり得る結果を排除することができます。約 4 時間続いた最初のゲーム セッション中、私は何度も驚きの展開に驚いて息を呑み、すぐに別のプレイスルーに飛び込んで、異なる選択の結果を探りたくなりました。
しかし、魅力的な物語は Slay the Princess: The Pristine Cut の唯一のハイライトではありません。優れた声優の演技は、高揚感を与えるものから皮肉を込めて見下すようなものまで、さまざまなトーンで、プレイヤーをこの幻想的な物語に引き込む上で重要な役割を果たしています。傑出したパフォーマンスは、ナレーターの声を担当するジョナサン・シムズのもので、すべての展開を細心の注意を払って詳細に説明しながら、プリンセスを殺す必要性を絶えず思い出させてくれます。これらの優れた声優の演技がなければ、全体的な体験は損なわれてしまうでしょう。
ゲームのビジュアル デザインも注目すべき点です。Slay the Princess: The Pristine Cut は目を引く白黒の美学を誇り、すべてのキャラクターと背景が美しく手描きされています。色は、重要な会話を強調したり、血を描写したりするために控えめに使用され、そのような瞬間の緊張感を高めています。アートワークは、コズミック ホラーの影響を強く受けており、多くのキャラクターが不安で奇妙な方法で描かれています。プリンセス自身は、暖かく魅力的な笑顔からぞっとするような視線まで、さまざまな表情で描かれています。複雑な鉛筆画は彼女の目を捉え、彼女があなたをじっと見つめているような印象を与えます。
オリジナル版を知っている人なら、Slay the Princess: The Pristine Cut の新機能に興味があるかもしれません。ゲーム体験を強化する 3 つの新しい章が導入されています。傑出した章の 1 つである「The Cage」は、私が最初に遭遇した章の 1 つです。その不気味な雰囲気のせいで、終わりに近づくにつれて落ち着かない気分になり、どの選択でも良い結果は得られないと確信しました。さらに、「The Den」、「The Fury」、「The Apotheosis」など、いくつかの過去のルートが拡張されました。クライマックスの戦いで特定の選択をすることで、新しいエンディングを解除することもできます。私はオリジナル版を体験していませんが、ここで提供される新しいコンテンツを心から楽しみました。唯一のわずかな懸念は、すべての追加が不可欠であるとは感じられなかったため、以前のバージョンをプレイした人にとっては、すべての新しい要素が魅力的ではない可能性があることです。それでも、PC 版の無料アップデートとして、ゲームを気に入っている人なら検討する価値があります。
Slay the Princess: The Pristine Cut は、クリア後も長く心に残る傑出したホラー ゲームで、その物語と全体的なテーマでプレイヤーを魅了します。これは、1 人でプレイするにも、友達とプレイするにも最適なタイトルです。ただし、事前に決定事項について合意しておく必要があります。ハロウィーン シーズンに最適なこのインディー ホラー ゲームは、ジャンル愛好家にとって必プレイのゲームです。
Slay the Princess: The Pristine Cutは現在、 PS5、Xbox Series X/S、Nintendo Switch、PCで利用可能です。
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