アングルドデザインの新型サンタフェ…空気抵抗係数cdは大丈夫？

5代目となる新型サンタフェは、角ばったデザインに変貌。空気抵抗に有利な曲線重視のデザインとは異なります。では空気抵抗係数は問題ないのでしょうか？angularスタイルだとcd係数が0.3を超えてしまいそうです。

1960年代、1970年代といえども鋼板の加工技術が不足していたため、角張った外観は避けられなかった。古いクラシックカーの多くが箱型であるのはこのためです。以来、金型技術の発展により、空力を実現した曲線を基調とした流線型のデザインが人気となりました。オイルショックなど燃料費の負担が高まるたびに、空気抵抗が少なく燃費の良いモデルが人気を集めました。

代表的なものとしては、流線型デザインを採用することで初めて空力学を応用したクライスラー・エアフローが挙げられる。ハイブリッドパワートレインの効率を最大化するトヨタのプリウスや、電気自動車の航続距離を考慮して水滴の形にトリミングされたメルセデスベンツのEQSがある。

ハイブリッド車や電気自動車の普及に伴い、空力への関心も高まっています。最近のSUVでは伝統的なボクシーなデザインが人気です。角張ったデザインは空気抵抗に不利であることは周知の事実です。それにしても、次期サンタフェのフルチェンジモデルはこの問題をどう解決したのでしょうか？

2000年に発売された初代サンタフェは、無駄のない洗練されたデザインと都会的なSUVで高い人気を記録しました。当時販売されていた角張ったSUVとは一線を画す都会的なコンセプトが成功の鍵となった。それは、これまでのSUVの概念を一変させる画期的な出来事でした。

当時流行していたオフロード性能を訴求した、いわゆる「ジープカー」とは程遠いスタイルだった。後に登場したサンタフェも、既存のイメージを大きく逸脱しない都市型旅客デザイン言語を維持している。この戦略はかなり長い間うまく機能してきました。

実際、角張ったデザインの方が、流線型のデザインよりも実用的です。同じサイズでもスペース利用の自由度が高まります。微妙なデザインの違いはあるものの、ほとんどのミニバンやMPVが大きな箱のようなデザインになっているのはこのためです。

室内空間の有効活用を重視し、オフローダー感覚のクルマを好む傾向がある場合には、角張った精悍な外観も購入を促進するプラス要素となる。たとえば、ランドローバー レンジ ローバーやメルセデス ベンツ G ワーゲンは、その角ばった頑丈な外観デザインにより、多くの人にとって夢の車となっています。

スズキ ジムニーの初期モデルは、丸くて可愛らしい印象のオフロードSUVでした。フルチェンジにより、Gバーゲンを彷彿とさせる角張ったタクティカルなデザインが大きな反響を呼び、世界的な人気を博しました。

さらに、技術の進歩により、空気力学も大幅に進歩しました。Kia EV9も箱型の外観デザインを特徴としていますが、cd 0.28（韓国では0.29）という低い空気抵抗係数を記録しました。これはかつて現代自動車が発売した初代ジェネシスセダンに類似したものである。メルセデスSクラスやインフィニティG35に似ています。

総じてSUVは0.3中期と比べると圧倒的に良い。電気自動車は電池パックを搭載することで空力の３要素の一つであるフロアを平坦化できるため、内燃機関に比べて相対的に有利である。

新型サンタフェも、外観的には硬くて角張ったイメージがあるが、技術の発展によりセダンに近いまで空気抵抗係数を下げることが可能だ。設計の自由度が高まっていることがわかります。

新型サンタフェは早ければ8月下旬に発売される予定だ。パワートレインはディーゼルを除く2.5Lターボガソリンと1.6Lターボハイブリッドの2トリムに分かれる。海外仕様には2.5L自然吸気のPHEV（プラグインハイブリッド）が発売される。

キム・テヒョン編集長 th.kim@carguy.kr