제가 처음 Slay the Princess: The Pristine Cut에 뛰어들었을 때, 저는 앞으로 무슨 일이 일어날지 확신이 서지 않았습니다. 제가 알고 있는 것은 2023년 출시된 오리지널 버전이 엄청난 호평을 받았다는 것뿐이었습니다. 이 소름 돋는 비주얼 노벨은 전통적인 스토리텔링에 도전하여 용감한 영웅이 처녀를 구출하는 전형적인 서사를 심리적, 철학적 주제를 흥미롭게 탐구하는 섬뜩한 러브크래프트식 사가로 변형합니다.
오늘날의 미디어 환경에서 우리는 흔히 낡은 템플릿을 고수하는 스토리를 접하게 됩니다. 이러한 친숙한 공식이 효과적일 수 있지만 반드시 배경 스토리에 대한 철저한 이해나 강한 감정적 연결을 요구하지는 않습니다. 전형적인 예는 마리오입니다. 이 프랜차이즈의 대부분 플레이어는 바우저로부터 피치 공주를 구출하려는 욕구에 의해 움직이는 것이 아니라, 빠르게 게임에 몰입할 수 있는 간단한 전제를 즐깁니다.
바로 이 부분에서 Black Tabby Games는 Slay the Princess로 전통적인 서사를 재창조하고 능숙하게 전복합니다. Doki Doki Literature Club과 비슷하게, 이 타이틀은 공포를 위해 점프 스케어에 의존하지 않습니다. 대신, 플레이어가 스토리 전개에 영향을 미치는 선택을 할 수 있도록 합니다. 이 게임은 비주얼 노벨 형식을 채택하고 Choose Your Own Adventure 책의 경험과 일치합니다. 개념은 다소 간단하며, 게임의 타이틀은 앞으로 무슨 일이 일어날지에 대한 힌트를 제공합니다. 여러분의 임무는 고귀한 처녀를 해방하는 것이 아니라 오두막의 지하실에 갇힌 공주를 제거하는 것입니다.
모험은 음침하고 불길한 숲에서 시작되며, 나레이터라는 목소리가 당신을 동반합니다. 이 불안한 목소리는 공주를 처분하라고 재촉하며, 행동하지 않으면 치명적인 결과가 초래될 것이라고 말합니다. 나레이터에게 가능한 행동에 대해 심문하는 것을 포함하여 수많은 선택에 직면하게 됩니다. 줄거리가 전개되면서 첫 번째 나레이터의 신뢰성에 의문을 제기하는 추가 목소리가 등장하여 천사 대 악마의 내부 논쟁을 연상시키는 상충되지만 유머러스한 대화로 이어집니다. 엄청난 위험이 걸려 있는 상황에서 어떻게 대응하시겠습니까? 나레이터의 부름에 응해 공주를 죽이시겠습니까? 아니면 그녀를 구출하려고 시도하시겠습니까? 선택에 관계없이 이야기는 존재, 자유 의지, 죽음이라는 심오한 주제를 다룹니다.
줄거리에 대해 다소 모호할 수 있다는 것을 알고 있으며, 그럴 만한 이유가 있습니다. Slay the Princess: The Pristine Cut에 대한 상당한 세부 사항을 공개하면 경험을 망칠 위험이 있습니다. 최소한의 사전 지식으로 즐기는 것이 가장 좋습니다. 그러나 스토리라인이 얼마나 매력적인지 강조해야 합니다. 여러분의 결정이 세상과 공주와의 상호 작용을 크게 바꾸는 파장 효과를 만들기 때문입니다. 물건을 집어 올리는 행위조차도 잠재적인 결과를 없앨 수 있습니다. 약 4시간 동안 지속된 첫 번째 게임 세션 동안 저는 놀라운 반전에 종종 믿을 수 없어 숨을 헐떡이며 다른 선택의 결과를 탐구하기 위해 즉시 새로운 플레이스루에 뛰어들었습니다.
하지만, 매력적인 내러티브가 Slay the Princess: The Pristine Cut의 유일한 하이라이트는 아닙니다. 뛰어난 음성 연기는 플레이어를 이 환상적인 이야기에 몰입시키는 데 중요한 역할을 하며, 고양에서 비꼬는 듯한 거만함에 이르기까지 다양한 톤을 제공합니다. 가장 돋보이는 연기는 내레이터의 목소리인 Jonathan Sims의 연기로, 공주를 죽여야 한다는 것을 끊임없이 상기시키면서 모든 전개를 세심하게 자세히 설명합니다. 이러한 뛰어난 음성 연기가 없다면 전반적인 경험은 저하될 것입니다.
또 다른 주목할 만한 측면은 게임의 시각적 디자인입니다. Slay the Princess: The Pristine Cut은 눈길을 끄는 흑백 미학을 자랑하며, 모든 캐릭터와 배경이 아름답게 손으로 그려졌습니다. 중요한 대화를 강조하거나 피를 묘사하기 위해 색상을 아껴서 사용하여 그러한 순간의 강렬함을 강화합니다. 아트워크는 우주적 공포의 영향을 많이 받았으며, 많은 캐릭터가 불안하고 기괴한 방식으로 묘사됩니다. 공주 자신은 따뜻하고 매력적인 미소에서 오싹한 눈빛에 이르기까지 다양한 표정으로 묘사됩니다. 복잡한 연필 그림은 그녀의 눈을 포착하여 그녀가 당신을 꿰뚫어 보는 듯한 인상을 줍니다.
원래 게임에 익숙한 사람이라면 Slay the Princess: The Pristine Cut의 새로운 기능에 대해 궁금할 것입니다. 게임 경험을 강화하는 3개의 새로운 챕터를 소개합니다. 눈에 띄는 챕터 중 하나인 “The Cage”는 제가 처음 접한 챕터 중 하나였습니다. 섬뜩한 분위기 때문에 끝에 다다르면서 불안함을 느꼈고, 제 선택 중 어느 것도 유리한 결과를 가져오지 못할 것이라고 확신했습니다. 또한 “The Den”, “The Fury”, “The Apotheosis”를 포함한 여러 이전 경로가 확장되었습니다. 절정의 전투에서 특정 선택을 하면 새로운 엔딩을 잠금 해제할 수도 있습니다. 저는 원래 타이틀을 경험하지 못했지만, 여기에서 제공되는 새로운 콘텐츠를 철저히 즐겼습니다. 제가 약간 유보적인 점은 모든 추가 사항이 필수적이라고 느껴지지 않아서 이전 버전을 플레이한 사람은 모든 새로운 요소가 매력적이지 않을 수 있다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 PC 버전의 무료 업데이트로서 게임을 좋아하는 사람이라면 누구나 고려할 가치가 있습니다.
Slay the Princess: The Pristine Cut은 완성한 후에도 오랫동안 기억에 남는 뛰어난 호러 게임으로, 스토리와 포괄적인 테마로 플레이어를 사로잡습니다. 혼자 또는 친구와 함께 플레이하기에 완벽한 타이틀입니다. 다만, 미리 결정에 동의해야 합니다. 할로윈 시즌에 이상적인 이 인디 호러 게임은 장르 애호가라면 꼭 플레이해야 할 게임입니다.
Slay the Princess: The Pristine Cut은 현재 PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 및 PC에서 이용할 수 있습니다.
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