Windows 8のリリース日を確認する方法

2012年8月15日にリリースされたWindows 8は、MicrosoftのOSへのアプローチを大きく変えた。タッチスクリーン、ライブタイル、そしてよりアプリフレンドリーなインターフェースが特徴で、少し奇妙ではあったが、まさに彼らが思い描いた未来だった。公式リリースはTechNetとMSDNで行われ、その後すぐに店頭に並んだ。当時Windows 8を使っていた人なら、特にまだWindows 7を使っていた人なら、まるで全く新しいモンスターのように感じられるだろう。しかし、時が経つにつれ、新しいバージョンの登場に取り残され、今ではサポートライフサイクルの終わりを迎えている。

Windows 8のサポート終了

というわけで、これが現実です。Microsoftは正式にWindows 8のサポートを終了しました。セキュリティパッチもアップデートも、何も提供されなくなりました。もしまだWindows 8を使っているなら、OSへの愛が薄れたため、マシンはあらゆる脅威に対して脆弱な状態になります。それに、多くの新しいソフトウェアは正常に動作しなくなるでしょう。だからこそ、たとえ躊躇していても、アップグレードは非常に重要です。なぜそうなるのかは分かりませんが、一部の環境ではWindows 8が対応しきれないため、アップデートを避けることはトラブルを招くことにも繋がります。

Windows 10および11への移行

まだWindows 8に固執しているなら、Windows 10または11への移行を検討するのが賢明です。Windows 10はいわば橋渡し的なOSですが、そのサポートも段階的に終了し始めています（2025年末頃）。一方、Windows 11は、セキュリティの強化、インターフェースの改善、追加ガジェットなど、魅力的な新機能が満載ですが、より強力なハードウェアが必要です。環境によっては、動作させるだけでもハードウェアのアップグレードが必要になる場合があります。理想的ではありませんが、現状はそうなっています。

システム要件と推奨事項

Windows 11は、TPM 2.0チップや最新のCPUなど、かなり最新のハードウェアを必要とします。もしあなたのPCが、埃をかぶった古いWindows 8をインストールしたままでまだ調子よく動いているなら、ハードウェアの買い替えも検討している可能性が高いでしょう。ですから、アップグレードを検討しているなら、事前にシステムスペックをよく確認してください。正直なところ、Windowsはユーザーに新しい機器を購入させるために、わざと操作を難しくしているように感じることがあります。

確認する簡単な方法は、「設定」>「更新とセキュリティ」>「更新プログラムのチェック」を開くことです。アップグレードパスがない場合は、mgmt.msc「ファイル名を指定して実行」またはPowerShellから実行してハードウェア情報を確認するか、「WhyNoWin11」などのサードパーティ製ツールを使用して、マシンがCPUとTPMのチェックに合格するかどうかを確認してください。

ユーザーへの現実世界への影響

Windows 8を使い続けると、できることがかなり限られてしまいます。新しいアプリはWindows 10/11を念頭に設計されているため、あらゆる場面で互換性の問題に遭遇します。さらに、セキュリティ面でのリスクも大きくなります。OSのパッチ適用が停止されるため、マルウェアはユーザーのミスを待ち構えているのです。ある環境では正常に動作していたのに、別の環境ではサポートが切れたせいで頻繁に不具合が発生する、といった事態に陥るかもしれません。

結論：アップグレードの必要性

基本的に、まだWindows 8をお使いの方は、Windows 10へのアップグレード、あるいはハードウェアの都合が許せばWindows 11へのアップグレードを真剣に検討する時期です。確かに、特にハードウェアのアップグレードが必要な場合は移行が面倒になることもありますが、サポートされていないOSを使い続けるのはリスクが高いだけでなく、行き止まりに陥る可能性もあります。今後は、セキュリティ、新機能、サポートがすべて新しいバージョンのWindowsに搭載されるようになるでしょう。