FIFAランキング最下位の代表チームが「1得点」 目標は達成できるのか？

[キム・ソンホ記者]

大韓民国史上最大の全盛期と言ってもいいでしょう。サッカーの話です。 2024年のサッカー男子代表チームには、プレミアリーグ得点王のソン・フンミン、世界最高のディフェンダーに成長したキム・ミンジェ、1位を獲得したイ・ガンインなどトップ選手が揃う。ヨーロッパ最高を目指すチームの中で確固たるスタートポジションを獲得。

半世紀も果たせなかったアジアカップ優勝を、今度こそ達成してほしいという声が強いのは当然だ。アジアのどの国にも負けない選手が揃っているので、アジアのトップに上がるのは当然の要請かもしれません。

しかし、アジアカップを目前に控え、韓国がアジアカップで優勝すべきではないという声も上がった。これもソン・フンミンの父ソン・ウンジョン氏の口から伝えられたものだ。このアドバイスの目的は、サッカー技術や投資などあらゆる面で日本などアジアのトップ諸国に及ばない韓国サッカーが、今回優勝した場合、長期的な問題に悩まされるのではないかという懸念だ。誰もが結果だけを見ている現実において、長期的な投資と選手育成に対する彼の視点は貴重に感じられる。

ワールドカップ後の別れが事実上確定した状況で、ソン・ウンジョンの発言はパオロ・ベント元代表監督の言葉とほぼ一致している。ベント氏は「選手たちの休息を大切にしていないようだ」「彼らにとって最も重要なのはお金とスポンサーのようだ」などと辛辣なコメントを吐き出し、協会に衝撃を与えた。代表監督は批判して辞任した。協会は選手の育成ではなく金儲けに重点を置き、長期的な視点でサッカーに注力している。

▲ 次のゴール勝利 ポスター

ⓒウォルト・ディズニー・カンパニー・コリア

サッカーは初心を振り返るきっかけになる

そんな現実の中で、初心に立ち返らせてくれる作品が登場した。タイカ・ワイティティ監督の新作『ネクスト・ゴール・ワンズ』がその映画だ。

実話を基にしたこの映画は、オセアニアの東、ポリネシアのサモア諸島に位置する小さな島国、アメリカンサモア男子サッカーチームの物語であるが、このチームは少なくとも世界の注目を集めていない。サッカーに。実はアメリカの植民地であり、サモアとは異なり独立国ではありませんが、プエルトリコと同様に国内大会への出場資格があり、国際舞台で活躍しています。

この国はサッカーに関しては非常に特別な地位を占めており、FIFAランキングでは長い間世界最下位に位置していた。多くの国がしのぎを削るFIFAランキングで上位になるのは難しいが、最下位になるのも簡単ではない。それはAマッチと呼ばれる他国との国内大会で連敗することでしか達成できないからだ。アメリカ領サモアもそのような国の一つで、代表チームは国際舞台で勝利はおろか、一度もゴールを決めたことがない貧弱な国だ。

▲ 次のゴールの勝利 まだカット

ⓒウォルト・ディズニー・カンパニー・コリア

最弱の代表チームにインソンパタン監督が就任した。

トーマス・ロンゲン（マイケル・ファスベンダー）は、かつて成功を収めたサッカー監督です。アメリカ代表チームを率いるなど、非常に優れた経歴を持っているが、その激しい気性と成績不振により、ついにサッカー界から追放される寸前にまで陥っている。米国サッカー連盟は彼に断ることのできないオファーを出してきた。引退しない場合は、アメリカ領サモア代表チームの監督に就任する予定だ。

ロンゲンさんはアメリカ領サモアという場所があることすら知らなかったが、ここでキャリアを終えるわけにはいかなかったので、泣きながらポリネシア行きの飛行機に乗った。そこで出会ったチームは、オーストラリアに31-0で勝利したことで最も有名なサッカー米領サモア代表チームだった。

代表チームではあるが、選手たちは複数の仕事を掛け持ちし、ボールを蹴ることが趣味として集まっているだけだ。それだけですか？彼らは基本的な戦略や戦術をまったく理解しておらず、訓練されたことをただやるだけです。ロンゲンには、チーム創設以来連敗を喫し、国民も恥ずかしいと感じていた代表チームを率いて、まともなチーム、選手に仕立て上げる役割が与えられた。

▲ 次のゴールの勝利 まだカット

ⓒウォルト・ディズニー・カンパニー・コリア

混乱したチームで全国大会で 1 ゴールを決める

サッカー協会会長のタバサ（オスカー・カイトリー）は、アメリカ領サモアのテレビ局のカメラマンやレストランのオーナーを務める傍ら、サッカーチームを経営している。スポンサーすらまともに工面できない弱小サッカーチームを私費で運営しなければならないため、苦労も多いが、黙々と自分の役割を果たしている。彼がサッカーチームに望むものは、他でもないゴールだ。彼が望んでいるのは、ワールドカップ決勝戦でも、勝利でも、勝ち点でもなく、ただ一つのゴールだ。

しかし、その目標も簡単なことではない。何試合もゴールを決めたことのない弱いチーム相手にゴールを決めるのは難しい。逆境だけではありません。代表チームのメンバーであるジャイヤ・サエルア（カイマナ演じる）は、トランスジェンダーになるためにホルモン抑制剤を服用しており、乳房に至るまで性別適合の過程にある。ホルモンの影響で試合中は好戦的な姿を見せるのではなく、走り回って自分を美しく見せることだけに集中しているため、ロンゲンを怒らせている。

それだけですか？アメリカ領サモアの独特ののんびりした態度は、ロンゲンにこれまでに遭遇したことのない課題を突きつけます。ある時期には、何が起こってもすぐに瞑想に入り、激しい試合に直面しても、ロンゲンは真剣さの欠如のために頻繁に爆発します。しかし、彼の怒りはまったく機能せず、彼は新しい方法を見つけることになります。

映画ではロンゲンがこれまでとは全く異なる環境に身を置きながら新たな成果を上げていく過程が描かれている。結果だけを求められる世界から抜け出し、サッカーを、人を、仲間を振り返り、本当に大切なものとそうでないものを分けていく過程を描いた興味深い物語です。世界最下位チームのサクセスストーリーを独特の軽快な雰囲気で描くワイティティ監督の姿勢は、リーダーばかりに注目が集まる今の時代には馴染みのないものに思える。

▲ 次のゴールの勝利 まだカット

ⓒウォルト・ディズニー・カンパニー・コリア

一つの目標の価値を教えてください

＜次の目標＞最初から最後まで、1 つの目標の価値を認識させます。スポンサーや投資はゴールとサッカーのためだけに存在します。協会は選手たちが最高のスキルを発揮できるよう全力を尽くし、選手たちは国民やファンに恩返しできるよう全力を尽くします。マネージャーはチームを指導し、最高の結果を達成するための戦略を考案します。全員がそれぞれの役割を果たし、アメリカ領サモアがトンガを破り、待望の先制点を超えて初勝利を収めた。

韓国サッカー百年の大計を描くはずだった同協会がサッカー関係者の支持を得られず、長い時間が経過した。韓国サッカーを誰よりも大切にする人物がインタビューで「韓国代表チームはアジアカップで優勝してはいけない」と語った。韓国男子サッカー代表チームの最長期間を務めた指導者が辞任し、サッカーより仕事を優先した韓国サッカーを批判している。ファンですら、中身よりも殻に執着する今日の現実をすでに知っています。

韓国サッカーの恥ずかしい現実を前にして、ゴールの価値を知り、そのために全力を尽くすアメリカ領サモア代表チームの情熱がさらに貴重に感じられる今日。

追加投稿 | 評論家キム ソンホ氏の『Spotted Cow』にも取り上げられています (https://alook.so/users/LZt0JM)。 「キム・ソンホのシネ万歳」で検索すると、さらに記事が見つかります。